شخصیت‌های خیالی می‌توانند بسیار محبوب شوند. اما این شخصیت‌های خیالی همیشه هم کاملا خیالی نیستند! در برخی موارد ریشه آن‌ها به افرادی برمی‌گردد که پیرامون خالق آن شخصیت خیالی زندگی کرده‌اند.

سورس اسنیپ (Severus Snape)

پیچش شخصیت ستیزه‌جویانه اسنیپ در مقابل هری پاتر واقعا ستودنی بود. این استاد تمام‌عیار مدرسه هاگوارتز اما کاملا از خیال جی. کی. رولینگ خلق نشده است. رولینگ از معلم شیمی دبیرستان خود «جان نتِل‌شیپ» الهام گرفت. جان در گزارشی گفت: «من می‌دانستم که معلمی سخت‌گیر هستم، اما فکر نمی‌کردم که تا آن اندازه بد باشم.»

 

زن شگفت‌انگیز  (Wonder Woman)
ویلیام مولتُن مارستون یک روانشناس ماهر بود. او نمونه اولیه یک دستگاه دروغ‌سنج را ساخت. علاوه بر آن در سال 1941 شخصیت «زن شگفت‌انگیز» را خلق کرد تا برابری زنان را به شکلی ساده به کودکان آموزش دهد. او از یکی از اعضای خانواده خود الهام گرفته بود
 

عمو بن (Uncle Ben)
شخصیت‌های «بتی کراکِر» و «جمیما» خیالی هستند، اما بن یک کشاورز واقعی بود که شهرت زیادی هم داشت. این شخصیت‌ها در مجموعه داستان‌های مرد عنکبوتی جای داشتند. با این حال گفته می‌شود عمو بن از روی آن کشاورز الهام گرفته نشده، بلکه او یک سرخدمتکار هتل در شیکاگو بوده است.

 

زورو (Zorro)

احتمالا شخصیت دوست‌داشتنی او از روی راهزن مکزیکی به نام خواکین گرفته شده است. گزارش‌های هم از زندگی او وجود دارد. برخی می‌گویند که معدنچیان خشن آمریکایی به همسر او تجاوز کردند. برخی دیگر نیز می‌گویند او به دلیل اینکه مکزیکی بود، مالیات زیادی پرداخت می‌کرد. در هر صورت، چیزی وجود داشت که «موریتا» این مجرمان خطرناک را خلق کرد و او یک افسانه ماندگار شد.
 

سرآشپز بویاردی

اتوره بویاردی (Ettore Boiardi) سرآشپز اول هتل پلازا در نیویورک بود. سپس او غذای کنسروی راویولی را به راه انداخت. اما در سال 1924، او رستورانی را در کلولند افتتاح کرد و در کنار آن سس پاستا می‌فروخت. چهار سال بعد بود که او سرآشپز بویاردی (Chef Boyardee) را تاسیس کرد. او تنها حروف کلمات را تغییر داد تا اسمش درست تلفظ شود.