ژنوم یک سلول تحت حمله مداوم است و از آسیب دیدگی دی ان ای رنج می برد و این موضوع نیازمند مکانیسم های ترمیم برای سالم و زنده نگهداشتن سلول هاست.

درک رفتار آنزیم های دفاع کننده از این حملات به تعیین مکان و چگونگی بروز سرطان کمک می کند.

دانشمندان دریافته اند بررسی یکی از این آنزیم ها به نام «تتا پلیمراز دی ان ای انسانی» (POLQ) می تواند نویدبخش تولید دارو برای مهار سرطان پستان باشد.

ژنوم انسان بیش از 15 پلیمراز مختلف را کدگذاری می کند که این پلیمرازها، آنزیم های لازم برای نسخه برداری از ماده ژنتیکی انسان هستند. در این میان، POLQ می تواند نقش هایی را ایفا کند که پلیمرازهای دیگر قادر به انجام آن ها نیستند؛ از جمله این فعالیت ها می توان به ترمیم شکستگی سمی وار رشته های دوگانه دی ان ای اشاره کرد که این پارگی ها در صورت ترمیم نشدن، موجب بروز بی ثباتی ژنومی می شود.

چنین بی ثباتی ژنومی ممکن است گاهی اوقات به بروز انواعی از سرطان منجر شود که درمان آن ها بی نهایت دشوار است.

با این حال، دانشمندان دانشگاه «ورمانت» در آمریکا با استفاده از اشعه ایکس، نخستین ساختار بلوری POLQ را تعیین کردند که گفته می شود تنها پلیمراز دی ان ای است که بیان بیش از حد آن موجب ظهور تعدادی از سرطان های پستان و تخمدان می شود.

دستاورد تیم علمی نخستین گام در تعیین چگونگی رهگیری POLQ به عنوان هدفی مهم برای داروهای ضدسرطان به شمار می آید.

در حالی که POLQ در سرطان های دهان، ریه، تخمدان و پستان نقش دارد، گفته می شود در تعدادی از سرطان های دیگر نیز ایفای نقش می کند.

دانشمندان تیم تحقیقاتی در حال بررسی مولکول های دارومانندی هستند که بتوانند بدون مهارکردن سایر پلیمرازها بر POLQ اثر بگذارند و چنین داروهایی اثرات جانبی بیماران سرطانی را محدود می کنند.

جزئیات این دستاورد علمی در مجله «Nature Structural & Molecular Biology» ارائه شده است.